Gérardmer : entre histoire, légende, neige et frissons

Nichée au cœur des Hautes-Vosges, Gérardmer est l'une des destinations les plus emblématiques du massif vosgien. Connue pour son lac majestueux, son domaine skiable et son célèbre Festival du Film Fantastique, la ville mêle harmonieusement patrimoine, nature et culture. Voici un voyage dans le temps et les ambiances qui font la richesse de cette perle vosgienne.

🕰️ Une origine ancienne au nom légendaire

L'histoire de Gérardmer remonte à une première mention écrite en 1285. À cette époque, le lieu dépendait de la prévôté de Remiremont et faisait partie intégrante des terres contrôlées par l'abbaye. Le nom "Gérardmer" proviendrait de Gérard d'Alsace, duc de Lorraine au XIe siècle, ou plus symboliquement de l'association du prénom Gérard avec "mer", un mot ancien pour désigner un lac ou une étendue d'eau.

La commune telle qu’on la connaît aujourd’hui fut véritablement structurée à partir du XVIIIe siècle, puis constituée officiellement lors de la Révolution française en 1790. Au fil du XIXe siècle, Gérardmer a connu un essor notable grâce à ses industries textiles, à la papeterie, au travail du bois et à la valorisation de son patrimoine naturel.

 

🌊 Le lac de Gérardmer : un joyau façonné par l’homme

Le lac de Gérardmer, d'origine glaciaire, est le plus grand lac naturel des Vosges. Long de 2,2 km, large de 750 m, il culmine à environ 660 mètres d'altitude.

Dès le XIXe siècle, il fut utilisé pour le flottage du bois, notamment via des dispositifs aménagés sur la Jamagne, la rivière qui en sort. Un petit barrage de régulation fut construit pour modérer son débit et ses usages.

Avec le temps, les berges du lac ont été aménagées pour permettre la promenade, la baignade, les sports nautiques et les événements culturels. Une promenade de 6 km fait le tour du lac, très prisée en toute saison.

Aujourd’hui, c’est un site emblématique du tourisme local, autant apprécié pour sa beauté naturelle que pour ses usages sportifs et récréatifs.

 

🎬 Le Festival International du Film Fantastique : entre frissons et notoriété

Depuis 1994, Gérardmer accueille chaque année son Festival du Film Fantastique, successeur spirituel d'Avoriaz. Il s’agit d’un événement majeur du cinéma de genre en Europe, attirant réalisateurs, acteurs et passionnés de films d’horreur, de science-fiction et de thrillers surnaturels.

Le festival, organisé par la municipalité et des professionnels du cinéma, met en lumière des œuvres originales, audacieuses et souvent internationales. Gérardmer devient alors une scène d’horreur immersive entre avant-premières, concours, expositions et soirées à thème.

Durant plusieurs jours, la ville se transforme : décors immersifs, projections en avant-première, compétitions officielles et ambiance électrique. Un moment à part qui attire un public fidèle et curieux.

❄️ Le domaine skiable : du charme local à la modernisation

Le domaine skiable de Gérardmer a vu le jour dès la première moitié du XXe siècle. Il s’est progressivement modernisé tout en conservant son ambiance familiale. Station à taille humaine, elle offre aujourd'hui :

• Plus de 21 pistes alpines (dont une des plus longues des Vosges),

• Des remontées mécaniques performantes (dont un télésiège débrayable),

• Un snowpark pour les amateurs de glisse freestyle,

• Et des espaces nordiques pour la raquette, la luge et le ski de fond.

La station s’implique également dans une démarche environnementale, avec la gestion de l’enneigement artificiel, l’entretien des pistes et des actions de sensibilisation à la préservation du massif.

🌳 Gérardmer aujourd’hui : une identité forte et vivante

Ville à la fois nature et animée, Gérardmer est aujourd’hui surnommée la "Perle des Vosges". Elle incarne un véritable carrefour de culture, de tourisme et d’activités de plein air. Elle est également jumelée avec des villes d’Allemagne et d’Italie, soulignant son ouverture culturelle.

Que l’on vienne y marcher, skier, flâner autour du lac ou vibrer devant un film d’horreur, on y retrouve toujours ce même souffle vosgien, entre traditions profondes, nature généreuse et hospitalité chaleureuse.

Un lieu qui continue de s’écrire chaque saison, entre authenticité et modernité.

 

🔗 Sources et liens utiles

• Page Wikipédia de Gérardmer
• Site officiel de la ville de Gérardmer
• Office du Tourisme de Gérardmer
• Festival International du Film Fantastique de Gérardmer